NY Times over MG: Europa snakt naar betaalbare EV’s uit China

MG stond decennialang bekend om zijn pittige sportwagens uit Groot-Brittannië, maar tegenwoordig staat het iconische, achthoekige merklogo symbool voor de ambitie om een grote speler te worden op de wereldwijde automarkt. MG is een perfect voorbeeld van hoe SAIC Motor – het moederbedrijf van MG – de verschuiving naar elektrische mobiliteit aangrijpt om Europese, Japanse en Amerikaanse automerken uit te dagen die de auto-industrie al decennialang domineren, zo schrijft de krant. SAIC Motor, de grootste autofabrikant in China, verwierf het merk MG in 2007 en behoort tot de zeven grootste autofabrikanten ter wereld.

China is de grootste automarkt ter wereld waar autoconcern als Mercedes-Benz, BMW en Volkswagen Group miljoenen auto’s verkopen. Andersom is dat een ander verhaal. De internationalisering van Chinese autobouwers breekt nu pas door, met MG voorop. En niet geheel onverdienstelijk. MG begon haar activiteiten op het Europese vasteland in oktober 2019 en heeft sindsdien al bijna 400 verkoop- en servicelocaties geopend in zestien Europese landen. Finland en Zwitserland worden daar binnen afzienbare tijd aan toegevoegd. Een knappe prestatie in een notoir moeilijke markt voor niet-Europese automerken, waar enkele van de grootste fabrikanten ter wereld zoals Toyota Motor Corporation en Ford Motor Company niet verder komen dan 6% marktaandeel.

‘Geen marketing nodig’

Maar tijden veranderen snel. De grote verschuiving naar elektrische mobiliteit is pas net begonnen en de vraag naar betaalbare elektrische voertuigen is nu al groter dan het aanbod. Bastian Stark, mede-eigenaar van autobedrijf Rumpel & Stark in het Duitse Unterpleichfeld, weet daar alles van. “Toen ik door een vertegenwoordiger van MG werd benaderd om een MG Brand Store te worden, was ik eerst sceptisch. Voordat we het gesprek aangingen, wilde ik eerst rijden in de MG waar de vertegenwoordiger mee was gekomen. Al snel bleek dat het een goede auto was, met onderdelen van gerenommeerde leveranciers als Bosch, Valeo en Continental.”

Rumpel & Stark voegde MG toe aan de verkoopactiviteiten en verkocht meteen al drie auto’s voordat überhaupt een MG-logo aan de gevel was gehangen. “Kopers worden aangetrokken door de exceptionele prijs-kwaliteitverhouding en de relatief korte levertijden. Ik heb niets aan marketing gedaan!”, aldus Bastian Stark. Sinds de verkoopstart van MG in Duitsland in april 2021 hebben al tientallen Brand Stores hun deuren geopend. Het doel is om daar tegen het einde van 2021 minimaal honderd dealers operationeel te hebben.

Het gesprek tussen The New York Times en Bastian Stark geeft een idee van de toenemende belangstelling in MG in heel Europa. Vooral de MG EHS Plug-in Hybrid en MG ZS EV weten de aandacht te trekken, terwijl de recent geïntroduceerde MG Marvel R Electric positief is ontvangen door de internationale autopers. Europa snakt naar elektrische gezinsauto’s die echt betaalbaar zijn voor het grote publiek en voldoen aan alle behoeften op het gebied van functionaliteit, veiligheid, uitrusting en prestaties.

Slimme strategie loont

Het is niet voor niets dat de MG ZS EV in het eerste verkoopjaar al meer dan 15.000 klanten wist te bekoren. Hiermee behaalde het topposities in de verkoopstatistieken in Nederland, Denemarken, het Verenigd Koninkrijk, Noorwegen en Frankrijk.

In Noorwegen behoort de MG ZS EV bestverkochte auto’s van het land. In Frankrijk, waar al honderd MG Brand Stores open zijn, heeft MG onlangs de mijlpaal van 3.000 verkochte voertuigen bereikt. In het Verenigd Koninkrijk is MG het snelst groeiende automerk waar het nu zelfs meer auto’s verkoopt dan een aantal gerenommeerde Japanse automerken.

In Zweden zijn in de eerste drie maanden na de verkoopstart al 3.500 MG’s verkocht. En in de eerste week na de recente introductie van de nieuwe MG Marvel R Electric en MG ZS EV bij de MG-flagshipstore in Stockholm zijn ruim 1.000 bestellingen geplaatst.

In België was de Vlaamse Automobielbond (VAB) zo onder de indruk van de MG ZS EV dat ze hem uitriepen tot ‘Gezinsauto van het Jaar 2021’ in de categorie ‘elektrisch’.

MG boekt ook vooruitgang in Italië, waar tegen het einde van dit jaar zestig Brand Stores operationeel zullen zijn. In Spanje is MG een van de snelst groeiende merken, evenals in Oostenrijk door het aantrekkelijke aanbod en de relatief korte levertijden in tegenstelling tot de meeste andere merken waar de levertijden juist oplopen door het nijpende tekort aan computerchips.

De MG ZS EV heeft onlangs het stokje overgedragen aan de vernieuwde ZS EV. De innovatieve familie-SUV is nu te bewonderen bij de MG Brand Stores, samen met de MG EHS Plug-in Hybrid en de geheel nieuwe MG Marvel R Electric. De nieuwe MG5 Electric – ‘s werelds eerste volledig elektrische stationwagen – komt in Q1 2022 op de markt.

Lees HIER het volledige artikel van The New York Times.